갑상선 기능 항진증 vs 저하증 증상 비교와 몸이 보내는 의심 신호

우리 몸의 '엔진'이라고 불리는 갑상선은 목 앞쪽에 위치한 작은 나비 모양의 기관입니다. 하지만 이 작은 기관이 만들어내는 갑상선 호르몬은 우리 몸의 신진대사 속도를 조절하는 핵심적인 역할을 합니다. 에너지가 너무 과하게 만들어지거나, 반대로 너무 부족하게 만들어지면 우리 몸은 즉각적으로 이상 신호를 보냅니다.

 

최근 이유 없이 피곤하거나 체중이 급격하게 변했다면 단순히 '스트레스 때문이겠지'라고 넘겨서는 안 됩니다. 갑상선 질환은 남성보다 여성에게서 약 5~10배 더 많이 발생하며, 초기 증상이 모호하여 방치하기 쉽기 때문입니다. 오늘은 갑상선 기능 항진증과 저하증의 차이점을 명확히 비교하고, 내 몸이 보내는 SOS 신호를 어떻게 포착해야 하는지 전문적으로 살펴보겠습니다.

목차

• 1. 갑상선 기능 항진증: 몸의 엔진이 과열될 때
• 2. 갑상선 기능 저하증: 몸의 엔진이 식어갈 때
• 3. 항진증 vs 저하증 핵심 증상 비교표
• 4. 놓치기 쉬운 갑상선 이상 의심 신호 5가지
• 5. 자주 묻는 질문 (FAQ)

1. 갑상선 기능 항진증: 몸의 엔진이 과열될 때

갑상선 기능 항진증은 갑상선 호르몬이 과다하게 분비되어 신진대사가 비정상적으로 빨라지는 상태를 말합니다. 자동차로 비유하자면 엑셀러레이터를 끝까지 밟아 엔진이 과열된 상태와 같습니다. 가장 대표적인 원인은 자가면역 질환인 그레이브스병입니다.

주요 증상: 에너지가 폭발적으로 소모됨

• 체중 감소: 식욕이 왕성해져서 많이 먹는데도 불구하고 살이 쭉쭉 빠집니다.
• 심계항진: 가만히 있어도 심장이 두근거리고 맥박이 빨라집니다.
• 발한 및 더위 불내성: 땀이 많이 나고 더위를 참기 힘들어집니다.
• 정서적 불안: 신경이 예민해지고 짜증이 잘 나며, 손이 떨리는 증상이 나타납니다.
• 안구 돌출: 일부 환자에게서 눈이 앞으로 튀어나오는 증상이 동반될 수 있습니다.

2. 갑상선 기능 저하증: 몸의 엔진이 식어갈 때

반대로 갑상선 기능 저하증은 호르몬이 부족하여 신진대사가 느려지는 상태입니다. 몸의 모든 기능이 '저공비행'을 하는 것과 같으며, 에너지가 생성되지 않아 늘 무기력함을 느낍니다. 국내에서는 하시모토 갑상선염이 가장 흔한 원인으로 꼽힙니다.

주요 증상: 모든 신체 기능의 저하

• 체중 증가: 평소보다 적게 먹어도 몸이 붓고 살이 찝니다.
• 극심한 피로: 충분히 자도 피곤하고 의욕이 전혀 없습니다.
• 추위 불내성: 남들보다 추위를 훨씬 심하게 타고 피부가 건조해집니다.
• 변비 및 소화 불량: 장 운동이 느려져 변비가 생기기 쉽습니다.
• 기억력 감퇴: 머릿속에 안개가 낀 것처럼 멍하고 집중력이 떨어집니다.

3. 항진증 vs 저하증 핵심 증상 비교표

두 질환은 정반대의 양상을 보입니다. 아래 표를 통해 자신의 증상이 어디에 해당하는지 확인해 보시기 바랍니다.

구분	갑상선 기능 항진증 (Hyper)	갑상선 기능 저하증 (Hypo)
체중 변화	급격히 감소 (많이 먹어도 빠짐)	증가 (적게 먹어도 붓고 찜)
온도 민감도	더위를 못 참음, 땀이 많음	추위를 심하게 탐, 피부 건조
심박수	빈맥 (심장이 빠르게 뜀)	서맥 (맥박이 느려짐)
배변 활동	잦은 대변, 설사	변비
정신 상태	불안, 초조, 불면증	무기력, 우울, 기억력 저하

4. 놓치기 쉬운 갑상선 이상 의심 신호 5가지

갑상선 질환은 서서히 진행되기 때문에 초기에는 인지하기 어렵습니다. 다음과 같은 '미세한 신호'가 나타난다면 혈액 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

• 목의 이물감: 거울을 보았을 때 목 아랫부분이 평소보다 부어 보이거나 침을 삼킬 때 이물감이 느껴집니다.
• 모발과 손톱의 변화: 머리카락이 갑자기 많이 빠지거나(탈모), 손톱이 잘 부러지고 얇아집니다.
• 생리 주기 변화: 여성의 경우 생리 양이 갑자기 줄거나 늘고, 주기가 불규칙해집니다.
• 근육통과 관절통: 특별한 운동을 하지 않았음에도 팔다리가 저리거나 근육통이 지속됩니다.
• 콜레스테롤 수치 이상: 식단 조절을 잘 하는데도 갑자기 콜레스테롤 수치가 높게 나온다면 저하증을 의심해 볼 수 있습니다.

5. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 갑상선 질환은 유전인가요?

네, 유전적 요인이 꽤 큽니다. 가족 중에 갑상선 질환을 앓은 사람이 있다면 그렇지 않은 사람보다 발병 확률이 높으므로 정기적인 검진이 필수적입니다.

Q2. 약은 평생 먹어야 하나요?

저하증의 경우 갑상선 파괴 정도에 따라 평생 약을 복용해야 하는 경우가 많습니다. 반면 항진증은 약물 치료를 통해 호르몬 수치가 정상화되면 투약을 중단할 수도 있습니다. 하지만 임의로 중단하면 재발 위험이 매우 높으므로 반드시 의사의 지시에 따라야 합니다.

Q3. 해조류(김, 미역)를 많이 먹으면 안 되나요?

요오드는 갑상선 호르몬의 원료입니다. 한국인은 평소 식단에서 이미 충분한 요오드를 섭취하고 있으므로, 질환이 있는 상태에서 과도한 해조류 섭취나 요오드 영양제 복용은 오히려 갑상선 기능을 악화시킬 수 있어 주의가 필요합니다.

결론: 내 몸의 소리에 귀를 기울이세요

갑상선 질환은 적절한 치료만 받으면 일상생활에 큰 지장이 없는 경우가 많습니다. 하지만 방치할 경우 심혈관계 질환이나 골다공증 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 오늘 살펴본 증상 중 본인에게 해당하는 것이 있다면 주저하지 말고 가까운 내과나 엔도크린(내분비) 전문의를 찾아 검사를 받아보시길 권장합니다. 건강한 삶은 내 몸의 작은 변화를 알아차리는 것에서부터 시작됩니다.

본 포스팅은 일반적인 건강 정보를 제공할 목적으로 작성되었으며, 전문적인 의학적 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다. 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문 의료진과 상담하시기 바랍니다.